Insulele Marshall au avertizat cetățenii săi care locuiesc în Statele Unite să nu deschidă ușa oficialilor responsabili de imigrație dacă nu prezintă un mandat judecătoresc, pe fondul temerilor că această comunitate este prinsă la mijloc în campania președintelui Donald Trump de expulzare a migranților fără documente, a declarat un oficial pentru Reuters.
Insulele Marshall, o țară insulară formată din 5 insule principale și peste 1.000 de alte insule mai mici, sunt una dintre cele trei state insulare din Pacific ai căror cetățeni au dreptul de a locui și munci în Statele Unite în baza Acordurilor de Liberă Asociere (COFA), care oferă, de asemenea, armatei americane acces la vaste zone oceanice considerate strategice de Washington în contextul tensiunilor cu China.
Un purtător de cuvânt al Ministerului de Externe al Insulelor Marshall a declarat că țările semnatare ale COFA încearcă să organizeze o întâlnire comună cu reprezentanți ai Serviciul de Imigrație și Control al Vămilor din SUA (ICE), pe fondul unei stări de „panică” în comunitate, după ce familii au fost interogate de agenți ICE în orașul Springdale din statul Arkansas.
Purtătorul de cuvânt a subliniat că peste 10.000 de cetățeni ai Insulelor Marshall locuiesc legal în Springdale și nu au nevoie de vize, ci doar să prezinte pașaportul Insulelor Marshall și un formular atunci când încep un loc de muncă sau își înscriu copiii la școală.
Celelalte două țări semnatare ale COFA sunt Palau și Statele Federate ale Microneziei.
Agenții ICE au interogat cetățeni ai Insulelor Marshall la locurile de muncă
Guvernul Insulelor Marshall a publicat marți o scrisoare pe Facebook cu informații de contact de urgență pentru cetățenii care locuiesc în SUA, pe care aceștia să o arate oficialilor ICE. Măsura a venit după ce pe rețelele de socializare a apărut un videoclip cu ofițeri înarmați ai ICE care intrau în locuințe din Springdale.
Un serviciu local de știri a raportat că cetățeni ai Insulelor Marshall erau interogați și la locurile lor de muncă din oraș.
„Lucrăm zi și noapte pentru a ne asigura că cetățenii noștri sunt în siguranță – consulatul din Arkansas îi informează despre drepturile lor și despre faptul că nu trebuie să deschidă ușa decât dacă există un mandat”, a declarat purtătorul de cuvânt al Insulelor Marshall într-un interviu telefonic pentru Reuters, confirmând incidentele.
Două familii „nu erau familiare cu drepturile lor și au deschis ușa, fiind apoi interogate”, a spus acesta. Purtătorul de cuvânt a precizat însă că ICE „a încetat să mai facă acest lucru” și că ministrul de externe al Insulelor Marshall, Kalani Kaneko, va organiza sâmbătă o conferință pe Zoom pentru cetățenii care locuiesc în SUA.
Serviciul de Imigrație și Control al Vămilor din SUA, Departamentul pentru Securitate Internă și Departamentul de Stat al SUA nu au răspuns imediat solicitărilor de comentarii adresate de Reuters.
Statele Federate ale Microneziei au emis, de asemenea, o declarație prin care își îndeamnă cetățenii din SUA să poarte asupra lor documente care să ateste statutul lor legal.