Tomiko Itooka, japoneza care a fost desemnată în august 2024 cea mai bătrână persoană din lume, a murit la vârsta de 116 ani, a anunţat sâmbătă administraţia oraşului Ashiya, sudul Japoniei, unde locuia, informează AFP, citată de News.ro.
Itooka, care avea patru copii şi cinci nepoţi, a murit la 29 decembrie în azilul de bătrâni unde locuia din 2019, a precizat primarul din Ashiya într-un comunicat.
Născută la 23 mai 1908 în Osaka, nu departe de Ashiya, japoneza fusese desemnată de Guinness World Records ca fiind cea mai vârstnică persoană din lume după moartea în august 2024 a spaniolei Maria Branyas Morera la 117 ani.
„Doamna Itooka ne-a dat curaj şi speranţă de-a lungul vieţii sale lungi”, a comentat primarul Ashiya, Ryosuke Takashima. „Îi mulţumim pentru acest lucru”, a adăugat primarul în vârstă de 27 de ani.
Născută într-o familie cu trei copii şi jucătoare de volei în tinereţe, ea a trecut prin războaie, pandemii şi revoluţii tehnologice.
În anii 1970, Itooka făcea deseori ascensiuni montane şi a escaladat de două ori muntele Ontake din Japonia, cu o altitudine de 3.067 de metri, prilej cu care şi-a surprins ghidul pentru că a escaladat într-o pereche de tenişi în loc de bocanci, potrivit Grupului de Cercetări Gerontologice din Statele Unite.
La vârsta de 100 de ani, ea a urcat treptele din piatră care duc la templul Ashiya fără să se sprijine în baston, a adăugat grupul.
Îi plăceau bananele şi Calpis, o băutură din fermenţi lactici foarte populară în Japonia, potrivit comunicatului de presă al primăriei.
Japonia se confruntă în prezent cu o criză demografică, cu o populaţie în vârstă în creştere şi o populaţie activă în scădere, care finanţează creşterea cheltuielilor medicale şi sociale.
În septembrie, în Japonia existau peste 95.000 de centenari, dintre care 88% erau femei. Aproape o treime din cei 124 de milioane de locuitori ai ţării au 65 de ani sau mai mult.