Joe Don Baker, actorul american cunoscut pentru rolurile sale memorabile în filme de acțiune, westernuri și în seria „James Bond”, s-a stins din viață la vârsta de 89 de ani. Familia sa a confirmat decesul survenit pe 7 mai, fără a preciza cauza exactă.
Joe Don Baker, cunoscut din seria James Bond, a murit la vâsta de 89 de ani / foto: captură video
Joe Don Baker a fost o prezență impunătoare pe ecran, cu o carieră care s-a întins pe mai bine de patru decenii. S-a remarcat încă din anii ’60 în filme western precum „Guns of the Magnificent Seven” (1969) și „Wild Rovers” (1971), dar a devenit cunoscut publicului larg în 1973, odată cu rolul șerifului Buford Pusser în „Walking Tall”, un succes de box office care i-a consolidat imaginea de justițiar neînfricat.
Unul dintre puținii actori care au interpretat mai multe personaje în franciza „James Bond”, Joe Don Baker a apărut în „The Living Daylights” (1987) în rolul antagonistului Brad Whitaker, iar în anii ’90 a revenit în postura de aliat al lui 007, interpretându-l pe agentul CIA Jack Wade în „GoldenEye” și „Tomorrow Never Dies”, alături de Pierce Brosnan.
Pe lângă cariera sa în filme de acțiune, Baker a colaborat cu regizori de renume. În „Cape Fear” (1991), film regizat de Martin Scorsese, a jucat alături de Robert De Niro, Nick Nolte și Jessica Lange, confirmându-și versatilitatea și talentul actoricesc.
Și-a pierdut mama pe când avea 12 ani
Născut pe 12 februarie 1936, în Groesbeck, Texas, Joe Don Baker a avut o copilărie marcată de pierderea mamei, la vârsta de 12 ani. Crescut de mătușa sa, a urmat studii de afaceri la North Texas State College, după care a petrecut o perioadă în armată. Atras de actorie, s-a mutat la New York și s-a pregătit la prestigiosul Actors Studio, un pas decisiv în formarea sa profesională.
După debutul în televiziune, în special în westernuri, cariera lui a luat avânt în anii ’70. Un rol semnificativ a venit în 1972, în „Junior Bonner”, unde a jucat alături de Steve McQueen, sub îndrumarea regizorului Sam Peckinpah.
De-a lungul vieții sale, Joe Don Baker a fost apreciat pentru forța dramatică și naturalețea cu care a întruchipat personaje complexe, fie ele eroi sau antagoniști. Prin talentul său, a lăsat o amprentă durabilă în cinematografia americană, fiind un reper pentru fanii filmelor de acțiune și nu numai.
Dispariția sa reprezintă o pierdere semnificativă pentru lumea filmului, dar moștenirea sa artistică va dăinui prin rolurile care au rămas vii în memoria cinefililor.
„În timp ce ne luăm rămas bun de la Joe Don, ne păstrăm amintirile și dragostea pe care le-a împărtășit cu noi. Deși nu mai este cu noi în trup, spiritul său va rămâne mereu, o lumină călăuzitoare în viețile pe care le-a atins. Odihnește-te în pace, Joe Don. Ne vei lipsi mult, dar nu vei fi uitat niciodată”, se arată în necrolog.