Guvernul SUA l-a clasificat oficial pe Marc Fogel, un profesor de școală american închis în Rusia pentru acuzații de droguri, drept reținut pe nedrept, a anunțat Departamentul de Stat pe 27 decembrie.
Fogel, un profesor de istorie din Pennsylvania, a fost arestat în august 2021 pe un aeroport rusesc pentru deținere de marijuana, despre care familia și susținătorii lui spun că era prescrisă pentru uz medical. În prezent, el execută o pedeapsă de 14 ani de închisoare.
Omisiunea lui Fogel de la un schimb major de prizonieri din august, care a asigurat eliberarea reporterului Wall Street Journal Evan Gershkovich și a directorului de securitate corporativă Paul Whelan, a determinat familia sa să facă eforturi pentru eforturile mai puternice ale guvernului american.
Avocații săi au îndemnat administrația Biden să-l clasifice drept deținut pe nedrept, o mișcare care de obicei crește eforturile diplomatice pentru a asigura eliberarea unui deținut.
Departamentul de Stat a confirmat că Fogel a primit desemnarea, explicând că decizia a urmat o revizuire a factorilor, inclusiv dacă detenția sa servește pentru a influența politica SUA sau pentru a extrage concesii de la guvern.
"Statele Unite lucrează pentru a asigura eliberarea lui Marc Fogel de ceva timp. Am cerut de multă vreme eliberarea sa umanitară și am încercat să-l includem în acordul de la 1 august, dar nu au reușit. Secretarul a stabilit că Marc a fost reținut pe nedrept în octombrie. ”, a spus departamentul, potrivit Associated Press. Motivul întârzierii Departamentului de Stat în anunțarea desemnării rămâne neclar.
Odată cu desemnarea, cazul lui Fogel va intra acum în subordinea Biroului Trimisului Prezidențial Special pentru Afacerile Ostaticilor, care se concentrează pe negocierea eliberării americanilor deținuți pe nedrept în străinătate.
Într-o declarație, soția lui Fogel, Jane, și fiii săi, Ethan și Sam, și-au exprimat recunoștința pentru desemnare. „Departamentul de Stat a recunoscut în sfârșit ceea ce am știut de-a lungul timpului – că soțul și tatăl nostru, Marc Fogel, a fost și continuă să fie deținut pe nedrept”, au spus aceștia.