Misterul unei sticle vechi de două secole a fost elucidat. Descoperirea făcea parte dintr-un șantier din Cleethorpes, Lincolnshire, Anglia, unde un recipient intact cu lichid și dop original a fost examinat de Universitatea din Lincoln, scrie Iflscience.com.
Fondatorul terenului a cerut conservarea sticlei și identificarea conținutului fără îndepărtarea dopului. Josephine McKenzie, tehnician principal la universitate, a primit cu interes acest proiect inedit, însărcinând pe studenta Zara Yeates cu analiza artefactului.
Studiul a arătat că nu era vorba de un recipient pentru băuturi alcoolice, ci de o „sticlă a vrăjitoarei”, conform tradițiilor populare din secolele XVIII și XIX.
Talismane împotriva spiritelor rele
Aceste sticle erau utilizate ca talismane împotriva spiritelor rele, fiind deseori umplute cu materiale simbolice precum urină și plante medicinale.
Analizele XRF și de imagistică multispectrală au relevat urme de material vegetal degradat și fluid corporal, susținând teoria unei practici din East Anglia. Alternativ, o altă ipoteză a fost că sticla ar fi aparținut unei superstiții navale, asociată cu întoarcerea în siguranță a marinarilor.
Yeates a remarcat că lucrătorii care au găsit obiectul au presupus greșit că acesta conținea rom intenționând să-l consume.
Ea a mai detaliat caracteristicile meșteșugurilor sticlei, evidențiind că forma ei a fost introdusă în 1790, iar imperfecțiunile arată o producție manuală, indicând astfel o confecționare între 1790 și 1840.
După conservare, sticla va fi expusă în cadrul unei expoziții a universității în 2025 înainte de a fi returnată proprietarului.