În corpul uman au fost identificate 3.600 de substanțe contaminante provenind de la ambalajele alimentelor și alte materiale care intră în contact cu alimentele în timpul procesării, conservării și gătitului. Multe dintre aceste substanțe sunt deja cunoscute ca fiind periculoase pentru sănătate, deși cunoașterea despre multe altele rămâne limitată.
Descoperirea a fost publicată în „Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology” de către cercetătorii de la Food Packaging Forum (o organizație non-profit cu sediul în Zürich) împreună cu colegi din patru instituții academice.
Studiul a examinat peste 14.000 de substanțe, care pot intra în contact cu alimentele, și a evaluat prezența acestora în corpul uman prin analizarea datelor raportate în studii științifice și baze de date de biomonitorizare, care analizează substanțele chimice din probele biologice, cum ar fi sânge, urină și lapte matern. Cercetătorii se așteptau să găsească confirmarea prezenței a câtorva sute de substanțe contaminante, dar în schimb au găsit 3.601, practic 25% din toate substanțele cunoscute până acum, conform Rador.
„Știam deja că substanțele problematice din ambalajele alimentare nu se limitează la cele bine-cunoscute, precum bisfenolul și ftalații – comentează unul dintre autorii studiului, Olwenn Martin, de la University College din Londra -, dar am fost surprinși de numărul ridicat de substanțe aflate în contact cu alimentele, pentru care există dovezi ale expunerii umane. Acest lucru arată că trebuie făcute mai multe cercetări privind toxicitatea și expunerea la multe substanțe și asupra reglementării utilizării acestora în ambalajele alimentare”.
„Această lucrare evidențiază faptul că materialele care vin în contact cu alimentele nu sunt complet sigure, deși pot respecta reglementările, deoarece transferă substanțe cunoscute a fi periculoase pentru oameni”, adaugă coordonatorul studiului, Jane Muncke. „Ne-am dori ca această nouă bază de dovezi să fie utilizată pentru a îmbunătăți siguranța materialelor care intră în contact cu alimentele, atât în ceea ce privește reglementările, cât și în dezvoltarea de alternative mai sigure”.