Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a acordat oficial Egiptului statutul de țară „liberă de malarie”. Certificatul a fost ridicat luni de Ministerul Sănătății din Egipt și marchează o realizare semnificativă după aproape 100 de ani de eforturi pentru eradicarea unei boli care a afectat acest teritoriu din cele mai vechi timpuri, informează Agerpres.
Directorul general al OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a declarat, cu ocazia eliberării certificatului, că acesta este un pas "cu adevărat istoric" şi a salutat angajamentul Egiptului de a scăpa de "virusul antic" şi de a deveni "o sursă de inspiraţie pentru alte ţări din regiune".
"Malaria este la fel de veche ca însăşi civilizaţia egipteană, dar boala care i-a afectat pe faraoni aparţine acum istoriei, nu viitorului", a declarat directorul OMS, citat într-un comunicat.
Egiptul se alătură astfel celor 44 de ţări care au fost declarate libere de malarie de către OMS.
"Primirea, astăzi, a certificatului 'liber de malarie' nu este sfârşitul călătoriei, ci începutul unei noi etape", a declarat ministrul egiptean al Sănătăţii, Khaled Abdel Ghaffar. "Acum trebuie să ne străduim să ne menţinem realizările", a adăugat oficialul.
Această certificare este acordată numai după ce o ţară a demonstrat întreruperea transmiterii bolii cel puţin în "ultimii trei ani consecutivi" şi capacitatea de a "preveni restabilirea transmiterii", a spus ministrul.
Transmisă de ţânţari, malaria se răspândeşte în special în ţările tropicale, infecţia fiind provocată de un parazit care ucide peste 600.000 de persoane pe an, 95% dintre acestea în Africa, potrivit OMS.
Malaria a afectat Egiptul încă din perioada faraonilor, fiind descoperite dovezi ale prezenţei bolii în mumii precum cea a lui Tutankhamon.
Primele eforturi de reducere a contactului dintre oameni şi ţânţarii purtători au început în anii 1920, când ţara a interzis cultivarea orezului şi a altor culturi în proximitatea locuinţelor.
Construcţia barajului Aswan pe Nilul Superior, în anii 1960, a introdus noi riscuri, deoarece apa stagnantă a creat noi zone de reproducere pentru ţânţari.
Cu toate acestea, până în 2001, Egiptul a ţinut malaria "ferm sub control", conform OMS, iar în 2014 ţara a reuşit să aducă rapid sub control un focar în Aswan. De atunci, cifrele au scăzut până la nivelul actual.