Pivotul francez Victor Wembanyama, vedeta echipei San Antonio Spurs, a fost ales, joi, să dispute primul său All-Star Game, tradiţionalul meci al vedetelor din baschetul american profesionist, programat pe 16 februarie la San Francisco, devenind al patrulea reprezentant francez după Tony Parker, Joakim Noah şi Rudy Gobert, informează AFP, potrivit Agerpres.
Wembanyama, în vârstă de 21 de ani, recrutat de pe prima poziţie la draftul (selecţia tinerilor jucători) din 2023 de San Antonio Spurs, iar apoi desemnat cel mai bun "rookie" (debutant) din sezonul trecut, va deveni al patrulea jucător francez care dispută acest meci de gală anual de la jumătatea sezonului.
Wembanyama a fost selecţionat de antrenori să facă parte din cele 14 "rezerve", statut cu atât mai onorific cu cât formatul competiţiei s-a schimbat.
Jucătorul francez face parte din cei 12 All-Star ai Conferinţei de Vest: LeBron James (Los Angeles Lakers), Kevin Durant (Phoenix Suns), Stephen Curry (Golden State Warriors), Nikola Jokic (Denver Nuggets) şi Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder) - titulari. Wembanyama completează echipa alături de Anthony Edwards (Minnesota Timberwolves), James Harden (Los Angeles Clippers), Anthony Davis (Los Angeles Lakers), Jaren Jackson Jr. (Memphis Grizzlies), Alperen Sengun (Houston Rockets) şi Jalen Williams (Thunder d'Oklahoma City).
Din echipa Conferinţei de Est fac parte: Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks), Jalen Brunson (New York Knicks), Karl-Anthony Towns (New York Knicks), Jayson Tatum (Boston Celtics) şi Donovan Mitchell (Cleveland Cavaliers) - titulari. Jaylen Brown (Boston Celtics), Pascal Siakam (Indiana Pacers), Darius Garland (Cleveland Cavaliers), Cade Cunningham (Detroit Pistons), Evan Mobley (Cleveland Cavaliers), Tyler Herro (Miami Heat) şi Damian Lillard (Milwaukee Bucks) sunt rezerve.
Wembanyama va face parte şi dintre cei 28 de jucători selecţionaţi pentru a concura în evenimentul All-Star Game al ligii profesioniste nord-americane de baschet la mini-turneul de patru echipe rezervat "stelelor în devenire" din NBA - Rising Stars Challenge.
Cei 28 de jucători vor fi împărţiţi în patru echipe, iar echipa câştigătoare a acestui turneu al "stelelor în devenire" se va califica pentru a juca în finala All-Star Game, marele meci al vedetelor din NBA.
NBA a selecţionat pentru acest turneu al "stelelor în devenire" 11 jucători aflaţi în al doilea an de prezenţă în ligă şi zece debutanţi, repartizaţi în trei echipe de câte şapte jucători, precum şi şapte jucători din liga de dezvoltare care vor avea propria echipă.
NBA va testa acest nou format pentru tradiţionalul meci al vedetelor din baschetul american profesionist, programat pe 16 februarie la San Francisco, ca urmare a criticilor primite la ultima ediţie din cauza lipsei de motivaţie a jucătorilor.