Echipa pregătită de Elias Charalambous se află pe locul doi în Superligă, la egalitate de puncte cu U Cluj, iar în Europa League are 11 puncte după șase meciuri disputate în faza grupei principale.
După cantonamentul din Antalya, în care l-a pierdut pe Darius Olaru, din cauza unei accidentări, FCSB joacă pe teren cu FC Hermannstadt, pe 17 ianuarie.
"Hermannstadt mă interesează tare. Urăsc clişeele, dar nu pot să mă gândesc la meciul cu Qarabag când nu ştim cât va sta Olaru, nici dacă vom avea toţi jucătorii disponibili. Mă interesează să începem cu dreptul a doua parte a sezonului intern şi mai vedem în Europa.
În Europa ne-am cam îndeplinit obiectivul. Am spus că vom câștiga meciul cu letonii (n.r. - RFS, scor 4-1) şi apoi orice punct e bonus.
Îmi retrag cuvintele, evoluţia jucătorilor noştri a fost excepţională şi mult peste aşteptările mele cel puţin", a declarat Mihai Stoica, potrvit Orange Sport.
FCSB, cu 11 puncte acumulate după șase etape, se află în cursa pentru calificarea în fazele superioare ale competiției. Echipa românească are două meciuri decisive în luna ianuarie:
- 23 ianuarie: Qarabag (în deplasare, ora 19:45)
- 30 ianuarie: Manchester United (pe Arena Națională, ora 22:00)
Indiferent de rezultatele viitoare, FCSB are asigurată prezența în play-off-ul UEFA Europa League, iar o clasare în primele opt poziții ar putea aduce calificarea directă în optimi.
Mihai Popescu, Florin Tănase și Ștefan Târnovanu, în pericol de suspendare pentru FCSB - Manchester United
În ianuarie, FCSB joacă ultimele două partide din faza principală: contra lui Qarabag, în deplasare, pe 23 ianuarie, și împotriva lui Manchester United, acasă, o săptămână mai târziu.
Pentru cei mai mulți jucători de la FCSB, duelul cu Manchester United poate reprezenta meciul carierei, având în vedere expunerea unei astfel de confruntări la nivel internațional. Totuși, trei dintre elevii lui Elias Charalambous sunt în pericol de suspendare și ar putea urmări doar din tribună confruntarea cu starurile lui Ruben Amorim.
Potrivit regulamentului UEFA, jucătorii care încasează trei cartonașe galbene în faza principală din Europa League sunt suspendați un joc. Din tabăra celor de la FCSB sunt la limită portarul Ștefan Târnovanu, fundașul Mihai Popescu și extrema Florin Tănase.
Mihai Popescu, integralist în toate cele 6 jocuri din Europa League, a fost avertizat în confruntările cu PAOK Salonic (1-0) și Rangers (0-4), iar un galben încasat contra lui Qarabag l-ar face indisponibil pentru duelul cu Manchester United.
Florin Tănase, care a marcat un gol contra lui Midtjylland (2-0), este și el la limită, după galbenele din jocurile cu PAOK și Olympiacos.