Lionel Messi, starul lui Inter Miami și considerat unul dintre cei mai mari fotbaliști din toate timpurile, a primit sâmbătă, la Casa Albă, "Medalia Prezidențială a Libertății", cea mai înaltă distincție civilă din Statele Unite.
Premiul i-a fost înmânat de președintele SUA, Joe Biden, în cadrul unei ceremonii la care au fost onorate și alte personalități marcante, inclusiv fostul baschetbalist „Magic” Johnson.
Lionel Messi, premiat de președintele Joe Biden
Casa Albă a explicat că Lionel Messi a fost decorat atât pentru cariera sa spectaculoasă, cât și pentru activitățile filantropice desfășurate prin Fundația "Leo Messi", care sprijină programe de sănătate și educație pentru copiii din întreaga lume. De asemenea, rolul său de Ambasador UNICEF Goodwill a fost un criteriu determinant pentru acordarea acestei distincții.
„Lionel Messi este mai mult decât un jucător extraordinar. Este o sursă de inspirație globală și un susținător activ al celor mai vulnerabili”, a declarat președintele Biden în discursul său.
Alături de Messi, în cadrul ceremoniei de decernare au fost premiați și alte personalități marcante din diverse domenii. Fostul jucător de baschet „Magic” Johnson a fost recunoscut pentru contribuțiile sale filantropice și antreprenoriale, prin intermediul Fundației sale, care sprijină comunitățile defavorizate din SUA.
În lista laureaților din acest an s-au regăsit și nume celebre precum actorii Denzel Washington și Michael J. Fox, cântărețul Bono, fostul Secretar de Stat Hillary Clinton, chef-ul José Andrés și primatologul Jane Goodall.