Când a plecat din România, în iulie 2023, Andrei Burcă (31 de ani) se obișnuise cu „aerul tare“ al înălțimilor fotbalistice. Pentru că, la CFR Cluj, stoperul a cucerit patru trofee: trei titluri (2019-2020, 2020-2021, 2021-2022) și Supercupa României (2020-2021).
Odată ajuns în Orientul Mijlociu însă, la Al-Okhdood (Arabia Saudită), standardele fotbalistice au scăzut pentru Burcă. Cu mult!
În sezonul trecut, el a evitat retrogradarea pe ultima sută de metri cu Al-Okhdood, prinzând locul 15 din 16, ultimul care a asigurat „supraviețuirea“ în Saudi Pro League. Performanță de care nu s-a bucurat Andrei Burcă, în condițiile în care, după Campionatul European din Germania, a semnat cu Bani Yas (Emirate).
La vremea respectivă, stoperul român a fost convins că această mutare e un pas înainte. În mod cert, din punct de vedere financiar așa a fost. Din punct de vedere sportiv însă, Burcă a căzut din lac în puț! Pentru că Bani Yas traversează un sezon catastrofal în prima ligă din Emirate. La care participă activ și Andrei Burcă din postura de titular incontestabil!
Antrenorul portughez, primul care a plătit
În ultimele zece meciuri oficiale, în toate competițiile, Bani Yas a înregistrat o victorie, două egaluri și șapte înfrângeri. Golaverajul echipei în aceste partide? De coșmar: 7-21! Pe fondul acestor rezultate, Bani Yas a coborât până pe locul 11 din 14 în campionat, la doar trei puncte de poziția a 13-a, prima care duce în liga secundă.
Deocamdată, prețul pentru aceste eșecuri usturătoare l-a plătit antrenorul João Pedro Sousa (53 de ani), demis după înfrângerea din ultima etapă, 2-5 cu Khorfakkan. În această partidă, Andrei Burcă a fost titular și integralist.
De când a ajuns la Bani Yas, în vară, după Euro 2024, internaționalul român are 13 meciuri pentru această formație, adunând 1.170 de minute pe teren în toate competițiile.