Și-a dorit mereu să creeze ceva cu impact, care să aducă bucurie și valoare în viețile oamenilor. Ideea Ioanei Cristodoru, fondatoarea Vanilla Days, a prins contur când a realizat că există o nevoie de încălțăminte de calitate, care să îmbine confortul cu designul modern. De la un mic atelier, afacerea a ajuns la o fabrică în care se creează frumosul și confortul.
Povestea antreprenorială a Ioanei Cristodoru a început din necesitate, când a trebuit să ia o decizie curajoasă și să acționeze. Nu avea planuri clare în copilărie de a deveni antreprenor. Mediul antreprenorial îi era familiar, însă abia cu Vanilla Days a atins un nivel cu totul nou, care a transformat această aventură într-o misiune reală. „Am descoperit că îmi place ceea ce fac, iar pasiunea a devenit motorul care mi-a ghidat drumul și m-a ajutat să cresc”, spune Ioana.
Ioana Cristodoru, fondatoarea Vanilla DaysCea mai mare provocare a afacerii a fost să păstreze consistența – să mențină interesul pentru brand și pentru produsele sale într-o piață atât de dinamică. „Nimic nu se compară însă cu dificultatea de a atrage și menține capitalul de lucru necesar creșterii. Am învățat că oamenii sunt inima oricărui business. O echipă de profesioniști reprezintă cheia succesului, în timp ce incompetența duce la eșec. Astăzi, sunt convinsă că investiția în oamenii potriviți este cea mai valoroasă lecție pe care am învățat-o. Dacă aș fi știut acum zece ani cât de important este să construiești alături de o echipă dedicată, poate că unele decizii ar fi fost mai simple”, a mai povestit fondatoarea Vanilla Days.
În industria fashionului online competiția este acerbă, iar piața de fashion ecommerce din România depășește 2 miliarde de euro. În opinia Ioanei, prima luptă este să atragi atenția publicului, însă adevărata provocare este să ajungi în inimile fashionistelor.
Cei de la Vanilla Days cred că este nevoie de mai mult decât un produs frumos, este nevoie de o poveste autentică, de o comunicare sinceră și de produse de calitate, bine realizate. Combinația de factori este dificilă și necesită pasiune și efort continuu. „Nu este ușor să concurezi cu branduri mari, cu echipe numeroase și bugete considerabile. Noi compensăm prin autenticitate și pasiunea care se simte în fiecare pereche de pantofi pe care o creăm”, adaugă Ioana Cristodoru.
Creșterea afacerii a fost una naturală, pe măsură ce brandul s-a dezvoltat și cererea a crescut. Succesul Vanilla Days a adus cu sine o nevoie tot mai mare de producție, iar trecerea la o fabrică a venit ca o soluție firească. Antreprenoarea a întâmpinat multe provocări, de la găsirea spațiului potrivit până la recrutarea specialiștilor și organizarea operațională. Fiecare pas a necesitat perseverență și soluții inovative, dar adrenalina pe care i-o oferă antreprenoriatul i-a dat motivația de a continua.
Vanilla Days – design și personalizare
În Vanilla Days, designul este unul modern, în tendințe și extrem de versatil. Materialele sunt alese cu grijă, cu accent pe calitate și grijă față de clienți. Procesul de producție începe cu designul, iar în funcție de materialele disponibile, se creează modele unice de încălțăminte. Timpul de producție variază în funcție de complexitatea fiecărui model, dar fiecare pereche trece prin mâinile artizanilor de la Vanilla Days, un proces atent și meticulos. În plus, compania oferă posibilitatea de personalizare, astfel încât clienții pot alege, de exemplu, un toc de altă dimensiune pentru modelele preferate. „De la ideea de design și până la produsul final, fiecare pas este realizat cu pasiune și atenție la detalii, pentru că noi credem că fiecare pereche trebuie să spună o poveste”.
Pe lângă schimbarea dimensiunii tocului, Vanilla Days oferă opțiuni variate de personalizare, de la selecția culorilor și texturilor până la detalii precum tipul de închidere sau accesorii suplimentare, pentru că își doresc ca fiecare client să simtă că poartă ceva special, creat doar pentru el. Limitele personalizării sunt date doar de funcționalitate și confort.
Materia primă folosită provine din surse atent selecționate, atât din România, cât și din alte țări europene. Pielea și accesoriile sunt de cea mai bună calitate, pentru ca fiecare pereche de pantofi să reflecte standarde înalte. Procesul începe de cele mai multe ori cu designul – inspirat de tendințe, dar și de feedbackul clienților. Uneori, materialele pe care le descoperă îi inspiră să creeze modele noi, astfel că procesul este un echilibru între creativitate și disponibilitate.
Durata procesului de producție variază în funcție de complexitatea modelului. În medie, poate dura de la câteva zile până la două săptămâni pentru o pereche personalizată. Multe etape sunt realizate manual, cum ar fi tăierea, coaserea și finisajele, ceea ce adaugă un plus de autenticitate și calitate fiecărui produs. Automatizarea este prezentă doar acolo unde este necesară pentru precizie, cum ar fi în procesul de tăiere inițială a materialelor sau în unele etape de montaj. Fiecare pereche trece prin mâinile artizanilor, iar acest lucru face diferența între un produs de serie și unul cu suflet.
„Nu este ușor să atragi oameni valoroși, dar povestea noastră, viziunea și cultura brandului ne-au ajutat să formăm o echipă puternică. Atmosfera de la locul de muncă este esențială și ne străduim în fiecare zi să creăm un mediu cald și prietenos. Valorile noastre și felul în care lucrăm ne-au adus aproape profesioniști care cred în visul nostru. Este important pentru noi ca fiecare persoană din echipă să se simtă inspirată și susținută, iar faptul că avem alături oameni care împărtășesc aceleași obiective ne dă energia de a continua”, povestește Ioana. Ioana recunoaște că mereu a avut vise mari și obiective ambițioase. „Ne dorim să extindem brandul și în alte țări, bazându-ne pe potențialul imens pe care România îl are în această industrie. Vom acorda o atenție deosebită designului și colecțiilor viitoare, pentru a rămâne relevanți și în tendințe. Visez la un showroom mai mare și luminos și, de ce nu, la primul magazin de retail Vanilla Days pe Calea Victoriei. Aceste planuri sunt bine gândite și discutate cu echipa mea de sfătuitori, iar munca noastră este dedicată transformării lor în realitate”, a mai spus antreprenoarea.
Articolul a fost inițial publicat în Biz nr. 389 (16 decembrie – 16 februarie 2024). Dacă dorești să primești Revista Biz prin curier, abonează-te aici.