Alcoolul contrafăcut, cauza suspiciunilor
Potrivit surselor media internaționale, cele două tinere au băut shot-uri gratuite oferite de hostel pe 11 noiembrie, înainte de a se îndrepta către un bar din apropiere. Ulterior, au început să se simtă rău și s-au retras în camera lor, unde au rămas izolate timp de 24 de ore. Când nu au efectuat check-out-ul programat, personalul hostelului a alertat autoritățile.
Tinerele au fost transportate inițial la un spital din Laos, iar mai apoi transferate în Thailanda pentru tratament, însă medicii nu au reușit să le salveze.
Situație alarmantă în rândul turiștilor
Decesele celor două australience nu sunt cazuri izolate. Până acum, șase turiști străini – doi din Danemarca, doi din Australia, unul din Marea Britanie și unul din SUA – și-au pierdut viața după ce au consumat băuturi spirtoase suspectate a fi contrafăcute la Vang Vieng. Alte 12 persoane s-au îmbolnăvit grav în urma unei petreceri desfășurate pe 12 noiembrie.
Autoritățile din Australia au cerut o investigație detaliată și transparentă privind circumstanțele acestor incidente.
Pericolul metanolului în alcoolul contrafăcut
Problema băuturilor contrafăcute și a alcoolului produs artizanal este una bine cunoscută în Laos. Metanolul, un alcool toxic utilizat în industria chimică, este adesea adăugat băuturilor spirtoase pentru a reduce costurile de producție sau pentru a le spori tăria. Consumul de metanol poate provoca orbire, leziuni grave ale ficatului sau chiar moarte, conform Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA (CDC).
Autoritățile din Australia și Marea Britanie au emis avertismente pentru cetățenii care călătoresc în Laos, sfătuindu-i să fie extrem de precauți atunci când consumă alcool în această țară.