Reuniunea marchează un moment de cotitură pentru România și Bulgaria, ambele state fiind de multă vreme pregătite tehnic pentru aderare, dar blocate politic de rezervele Austriei și, anterior, ale altor state membre. Întâlnirea de la Budapesta are loc sub președinția Ungariei la Consiliul UE, un actor care și-a exprimat constant sprijinul pentru extinderea Schengen.
Ministrul austriac Gerhard Karner va avea discuții directe cu omologii săi român și bulgar, urmând să fie adoptat un set de măsuri suplimentare menite să întărească securitatea frontierelor externe ale UE. Deși România și Bulgaria îndeplinesc deja criteriile tehnice pentru aderare, pachetul de măsuri propus ar putea viza consolidarea colaborării regionale și combaterea migrației ilegale – subiecte sensibile pentru Austria.
Austria a fost principalul opozant al extinderii Schengen, invocând preocupări legate de migrație și securitate. Cu toate acestea, presiunile diplomatice și progresele făcute de România și Bulgaria în gestionarea frontierelor par să fi convins Viena să adopte o abordare mai flexibilă. Anunțul oficial al renunțării veto-ului austriac este așteptat la finalul reuniunii.
Intrarea efectivă în Spațiul Schengen ar reprezenta un pas istoric pentru cele două țări. Extinderea Schengen este nu doar o chestiune tehnică, ci și un simbol al unității europene. Aderarea României și Bulgariei ar elimina controalele la frontierele interne cu celelalte state membre Schengen, facilitând transportul, comerțul și mobilitatea cetățenilor.