Stadionul de 38.628 de locuri a ajuns o ruină. A fost abandonat după cutremur și au intrat buldozerele în el

Celebrul Lancaster Park, stadionul de 38.628 de locuri din Christchurch care i-a fost casă naționalei de rugby din Noua Zeelandă, a ajuns o ruină.

Arena a fost profund afectată de cutremurul din februarie 2011, care s-a soldat cu moartea a 185 de persoane, iar autoritățile locale nu au mai contribuit la reabilitarea ei.

Ce se află pe locul fostului Lancaster Park, stadionul pe care naționala de rugby din Noua Zeelandă a obținut câteva victorii spectaculoase

Lancaster Park a fost unul dintre cele mai emblematice stadioane din Noua Zeelandă, fiind deschis pentru prima oară în secolul XIX și ulterior renovat și modernizat în repetate rânduri. Inițial, în finalul anilor 1800, arena a fost una dedicată meciurilor de cricket. Însă, ulterior, în debutul secolului XX, aceasta a fost modernizată astfel încât să poată găzdui și meciuri de rugby.

Astfel, primul meci pe care celebra națională de rugby a Noii Zeelande l-a jucat pe Lancaster Park s-a consemnat în ianuarie 1930, în fața reprezentativei Angliei. Au urmat apoi o mulțime de evenimente, care mai de care mai spectaculose, găzduite de arena din Christchurch, cel mai mare oraș din Insula de Sud a Noii Zeelande.

Din nefericire, în febraurie 2011, la data de 22 mai precis, un cutremur devastator a lovit Noua Zeelandă, iar epicentrul seismului a fost chiar în orașul Christchurch. Cutremurul a avut magnitudinea de 6.3 grade pe scara Richter, însă a avut destulă forță pentru a provoca pagube serioase. În plus, potrivit datelor oficiale, nu mai puțin de 185 de persoane și-au pierdut viața în urma acelui seism.

Lancaster Park a fost și el puternic afectat de cutremurul din februarie 2011, astfel că după acea dată nu a mai putut găzdui evenimente. Autoritățile au decis să nu mai reabiliteze arena, iar în 2019, buldozerele au intrat pe fosta casă a naționalei de rugby din Noua Zeelandă pentru a începe demolările.

Locația a fost închisă publicului larg timp de aproximativ 3 ani, însă în iunie 2022, Lancaster Park și-a deschis din nou porțile. Potrivit The Sun, pe locul fostului stadion se află acum un soi de parc pentru localnicii din zonă, unde aceștia pot merge pentru a întreține diverse activități sportive.

Lancaster Park a mai fost cunoscut de-a lungul istoriei și drept stadionul Jade sau stadionul AMI.

O nouă arenă urmează să fie construită în Christchurch

Deși au refuzat să renoveze vechiul Lancaster Park, autoritățile au început demersurile pentru construirea unei noi arene în Christchurch, care va purta numele Te Kaha. Aceasta va avea 25.000 de locuri și se estimează că va fi inaugurată în primăvara anului 2026, după cum informează The Sun.

Cutremurul din 2011 a sfâșiat vețile tuturor de aici. Nu am mai putut folosi stadionul după. (n.r. – Despre construirea noii arene) Este ceva emoționant, pentru că orașul strigă de mult timp după așa ceva”, a spus Rob Penney, managerul echipei locale de rugby, Crusaders.

De asemenea, Colin Mansbridge, directorul executiv al clubului Crusaders, s-a declarat entuziasmat cu privire la construirea noului stadion Te Kaha:

Oamenii sunt atât de încântați de construirea acestui stadion”, a punctat și Mansbridge.

Revenibd la Lancaster Park, acesta a găzduit nu mai puțin de 48 de meciuri jucate de naționala de rugby a Noii Zeelande, de la deschidere și până în 2010. Cel mai probabil, noua arenă, Te Kaha, va deveni și ea una dintre casele favorite ale reprezentativei „All Blacks”.