(Reuters) – Președintele venezuelean Nicolas Maduro, ai cărui aproape 12 ani în funcție au fost marcați de o criză economică și socială profundă, a depus jurământul vineri pentru un al treilea mandat, în pofida unei dispute electorale de șase luni, a apelurilor internaționale pentru ca acesta să se retragă și a unei creșteri a recompensei oferite de SUA pentru capturarea sa.
Maduro a depus jurământul pentru al treilea mandat în timp ce SUA ridică recompensa pentru capturarea sa
Maduro, președinte din 2013, a fost declarat câștigător al alegerilor din iulie atât de autoritatea electorală din Venezuela, cât și de instanța supremă, deși nu au fost publicate niciodată rezultatele detaliate care să confirme victoria sa.
Opoziția venezueleană susține că numărătoarea voturilor la nivelul urnelor arată o victorie zdrobitoare a fostului său candidat Edmundo Gonzalez, care este recunoscut drept președinte ales de mai multe țări, inclusiv Statele Unite. Observatorii electorali internaționali au declarat că votul nu a fost democratic.
În lunile care au urmat alegerilor, Gonzalez a fugit în Spania în septembrie, aliatul său, Maria Corina Machado, s-a ascuns în Venezuela și au fost reținute personalități marcante ale opoziției și protestatari.
În ultima dintr-o serie de măsuri punitive, administrația Biden și-a mărit recompensa pentru informații care conduc la arestarea sau condamnarea lui Maduro pentru trafic de droguri la 25 de milioane de dolari, de la 15 milioane de dolari anterior.
De asemenea, a emis o recompensă de 25 de milioane de dolari pentru ministrul de interne Diosdado Cabello și o recompensă de 15 milioane de dolari pentru ministrul apărării Vladimir Padrino, precum și noi sancțiuni împotriva altor opt oficiali, inclusiv împotriva directorului companiei petroliere de stat PDVSA, Hector Obregon.
Statele Unite l-au pus sub acuzare pe Maduro și pe alte persoane, printre altele, pentru narcotice și corupție, în 2020. Maduro a respins acuzațiile.
Demersul SUA a coincis cu sancțiuni din partea Marii Britanii și a Uniunii Europene, fiecare vizând 15 oficiali, inclusiv membri ai Consiliului Național Electoral și ai forțelor de securitate, și cu sancțiuni canadiene vizând 14 actuali și foști oficiali.
Guvernul Maduro a respins întotdeauna toate sancțiunile, afirmând că acestea sunt măsuri nelegitime care echivalează cu un “război economic” menit să paralizeze Venezuela.
“Guvernul în exercițiu al Statelor Unite nu știe cum să se răzbune pe noi”, a declarat Maduro în timpul discursului său de inaugurare, fără a menționa direct sancțiunile.
Ministerul venezuelean al Comunicațiilor nu a răspuns imediat la o solicitare de a comenta sancțiunile.
Maduro și aliații săi au aplaudat ceea ce ei spun că este rezistența țării în ciuda măsurilor, deși au dat vina istoric pe sancțiuni pentru unele dificultăți economice și lipsuri.
OPOZIȚIA IA CUVÂNTUL
Gonzalez, care s-a aflat săptămâna aceasta într-un turneu în America, a declarat că se va întoarce în Venezuela pentru a prelua mandatul de președinte, dar nu a oferit detalii.
Guvernul, care a acuzat opoziția că alimentează comploturi fasciste împotriva sa, a declarat că Gonzalez va fi arestat dacă se întoarce și a oferit o recompensă de 100.000 de dolari pentru informații care să conducă la capturarea sa.
Liderii opoziției Gonzalez și Machado sunt așteptați să vorbească mai târziu vineri.
Amândoi sunt investigați de biroul procurorului general pentru presupusă conspirație, dar numai Gonzalez are un mandat public de arestare.
Prima apariție publică a lui Machado din august la un marș antiguvernamental desfășurat joi în Caracas a fost marcată de o scurtă reținere.
Mișcarea sa politică Vente Venezuela a declarat că s-au tras focuri de armă și că Machado a fost doborâtă de pe motocicleta cu care părăsea evenimentul. Ea a fost apoi reținută și forțată să filmeze mai multe videoclipuri, a declarat aceasta.
Un videoclip distribuit pe rețelele de socializare și de oficialii guvernamentali o arată stând pe o bordură și povestind că și-a pierdut portofelul.
Guvernul a luat în derâdere incidentul și a negat orice implicare.
Aproximativ 42 de persoane au fost reținute din motive politice începând de marți, a declarat ONG-ul judiciar Foro Penal.
Maduro a depus jurământul la Adunarea Națională din Caracas și a declarat că depune jurământul în numele liderului indigen din secolul al XVI-lea Guaicaipuro și al regretatului președinte Hugo Chavez, mentorul său, printre alții.
“Fie ca acest nou mandat prezidențial să fie o perioadă de pace, de prosperitate, de egalitate și de nouă democrație”, a spus Maduro, adăugând că va convoca o comisie dedicată reformei constituționale.
“Acest act este posibil deoarece Venezuela este pașnică, în plin exercițiu al suveranității sale naționale, al suveranității sale populare, al independenței sale naționale”, a declarat Maduro.
Aproximativ 2 000 de invitați din 125 de țări au participat la inaugurare, potrivit guvernului.
Președintele Cubei, Miguel Diaz-Canel, și președintele din Nicaragua, Daniel Ortega, aliați fideli ai lui Maduro, au fost prezenți, la fel ca și Vyacheslav Volodin, președintele camerei inferioare a parlamentului rus.
PROBLEME ECONOMICE
Venezuela și-a închis frontierele și spațiul aerian către Columbia timp de 72 de ore, începând cu ora locală 0500 (1000 GMT), a anunțat Ministerul de Externe de la Bogota într-un comunicat, adăugând că frontiera din partea columbiană va rămâne deschisă.
Opoziția, organizațiile neguvernamentale și organismele internaționale, cum ar fi Organizația Națiunilor Unite, au denunțat de ani de zile represiunea crescândă a partidelor politice de opoziție, a activiștilor și a presei independente din Venezuela.
Președintele ales al SUA, Donald Trump, a declarat că țara este condusă de un dictator.
Între timp, guvernul a acuzat în mod repetat opoziția că complotează cu guverne și agenții străine, inclusiv Agenția Centrală de Informații, pentru a comite acte de sabotaj și terorism.
Guvernul a declarat în această săptămână că a reținut șapte “mercenari”, inclusiv un oficial FBI de rang înalt și un oficial militar american.
Economia Venezuelei a trecut printr-o criză prelungită, marcată de o inflație de trei cifre și de exodul a peste 7 milioane de migranți care caută oportunități mai bune în străinătate.
Mulți dintre susținătorii lui Machado, printre care se numără venezueleni pensionari care ar dori să își vadă copiii și nepoții întorși în țară, spun că locurile de muncă, inflația și serviciile publice nesigure se numără printre principalele lor preocupări.
Între timp, guvernul a folosit metode ortodoxe pentru a încerca să reducă inflația, cu un oarecare succes. Maduro a declarat luna aceasta că economia a crescut cu 9% anul trecut.
Aproximativ 2 000 de persoane au fost arestate la protestele care au urmat alegerilor. Guvernul a declarat săptămâna aceasta că a eliberat 1 515 dintre acestea.