Veveriţele s-au transformat în ucigaşi carnivori într-un parc local din comitatul Contra Costa, California, anunţă Live Science. Timp de 12 ani, studenţii de la două universităţi, însoţiţi de profesori, au realizat un proiect de cercetare asupra veveriţelor din Parcul Briones.
Descoperirea surprinzătoare a fost făcută în vara anului 2024, iar cercetătorii şi-au prezentat concluziile într-un raport publicat pe 18 decembrie în Journal of Ethology.
Oamenii au observat că, brusc, veveriţele şi-au schimbat comportamentul. Concret, ele au început să vâneze şoareci pentru a-i mânca. Astfel de comportamente au fost observate aproape în fiecare zi între 10 iunie şi 30 iulie, ceea ce sugerează că vânătoarea a devenit o practică obişnuită în acest an.
Noul comportament i-a surprins pe cercetători deşi se ştie că veveriţele consumă uneori ouă şi puii unor păsări. Vânătoarea reprezintă o schimbare semnificativă în comportamentul veveriţelor. Acest lucru poate fi explicat prin înmulţirea populaţiei de şoareci din parc. De asemenea, cercetătorii cred că dacă şoarecii vor fi mai puţini, veveriţele vor reveni la meniul obişnuit format din seminţe şi nuci. Echipa de cercetare va continua să monitorizeze veveriţele anul viitor.