Primele secole ale creştinismului au fost marcate de dezbateri cu privire la modul în care Isus ar putea fi atât Dumnezeu, cât şi om, iar Biserica a luat o decizie cu privire la această problemă la Primul Consiliu de la Niceea, în 325.
„În timpul Anului Sfânt, vom avea, de asemenea, ocazia de a sărbători cea de-a 1700-a aniversare a primului mare Conciliu Ecumenic, cel de la Niceea. Intenţionez să merg acolo”, a declarat Suveranul Pontif, citat la un eveniment al comitetului teologic.
Oraşul, cunoscut acum sub numele de Iznik, se află în vestul Anatoliei, la aproximativ 150 km sud-est de Istanbul.
Papa îşi exprimase deja în iunie dorinţa de a pleca în această călătorie, iar şeful spiritual al creştinilor ortodocşi din lume, Patriarhul Ecumenic Bartolomeu, afirmase că cei doi bărbaţi vor sărbători împreună această importantă recurenţă, însă nu a fost făcută încă nicio confirmare oficială.
În ciuda faptului că devin din ce în ce mai dificile pentru Papa Francisc călătoriile internaţionale, din cauza problemelor de sănătate, Francisc, care va împlini 88 de ani pe 17 decembrie, a încheiat în septembrie un turneu de 12 zile prin Asia, cel mai lung din papalitatea sa de 11 ani.