Bela şi soţia sa, Martha, au antrenat multiple medaliate olimpice cu aur şi campioane mondiale în SUA şi România, inclusiv pe Nadia Comăneci şi Mary Lou Retton.

„Un mare impact și influență în viața mea! Odihnește-te în pace, Bela Karolyi”, a scris Nadia pe pagina sa de socializare, postând alături câteva fotografii din cariera sa, alături de marele antrenor. Karolyi este cel care a antrenat-o să câştige aurul pentru România la Jocurile Olimpice de la Montreal din 1976, pe vremea când Nadia avea doar 14 ani.

„Acum aproape 50 de ani m-a îndrumat spre performanţa istorică a primului 10 perfect la Jocurile Olimpice… şi asta mi-a schimbat viaţa pentru totdeauna”, a declarat Comăneci, care a rămas apropiată de Karolyi, într-un mesaj pentru USA TODAY Sports.

Bela Karolyi, legendarul antrenor al Nadiei Comăneci şi cel care a transformat SUA într-o putere internaţională în gimnastică, a murit la 82 de ani.

Bela Karolyi, antrenorul care a murit la vârsta de 82 de ani, a contribuit la performanțele legendare ale Nadiei Comăneci din anii 70, culminând cu evoluția spectaculoasă de la Jocurile Olimpice din Montreal 1976: șapte note de 10, devenind prima gimnastă din istorie care a atins acest calificativ perfect, atât de rar, încât tabela de marcaj nu îl putea afișa corect.

Bela și Marta Karolyi au decis să rămână în Statele Unite în martie 1981, refuzând să se întoarcă în România condusă de Ceaușescu, la finalul unui turneu american extins al echipei de gimnastică, organizat pentru demonstrații sportive, potrivit GSP.ro.

Ulterior, au preluat rolurile de antrenori coordonatori ai echipei naționale de gimnastică a SUA, Bela până în 2000 și Marta până în 2016, obținând rezultate remarcabile. Începând cu 2018-2019, cei doi au ales să evite complet aparițiile publice.

Bela Karolyi a preluat grupa Nadiei abia în 1970

Bela Karolyi, unul dintre cei mai mari antrenori din gimnastica mondială, s-a născut pe 13 septembrie 1942, la Cluj și s-a remarcat mai întâi în România sa natală. El şi Martha erau profesori de şcoală primară în Transilvania, când au început să le predea elevilor gimnastica drept o modalitate de a se încălzi.

Un material documentar publicat de GSP.ro în 2011 a arătat că omul care a descoperit-o cu adevărat pe Miss Perfect se numea Marcel Duncan, un antrenor pasionat și dedicat, care a și pus bazele Liceului Sportiv din Onești. El lucra deja cu Nadia Comăneci în 1967, pe când viitorul star mondial avea doar 6 ani! Iar Bela Karolyi a preluat grupa Nadiei abia în 1970!

Bela Karolyi, care a murit la vârsta de 82 de ani, ajunsese să nu mai recunoască pe nimeni, după ce suferea de maladia Alzheimer și alte complicații medicale. În ultima parte a vieții, faimosul antrenor al Nadiei Comăneci s-a confruntat cu mai multe acuzații de violență în perioada în care pregătea lotul olimpic al României, relatează Gazeta Sporturilor.