Leon Marchand (22 de ani), cvadruplu campion olimpic la Paris, are în plan să concureze și în probele de liber, iar pentru asta studiază video anumite curse. Francezul a dezvăluit pentru L’Equipe că a urmărit de mii de ori filmulețe din cursele lui Michael Phelps și că este în admirație față de evoluția lui David Popovici de la 200 m liber, când românul a înotat 1:42,97 la Campionatele Europene de la Roma în 2022.
Leon Marchand, cvadruplu medaliat cu aur la Jocurile Olimpice din 2024 în probele de 200 m fluture, 200 m bras, 200 m mixt și 400 m mixt, se pregătește să participe la prima competiție a lui 2025 în SUA, la Fort Lauderdale. Va fi prima în bazin de 50 de metri de la Paris încoace.
Francezul s-a întors în SUA după ce a petrecut trei luni în Australia încercând să progreseze la stilul liber sub îndrumarea lui Dean Boxall. Tânărul s-a bucurat și de surf și de explorarea țării de la Antipozi, încercând să scape de toată atenția pe care i-o ofereau conaționalii săi acasă. Din păcate, Marchand a suferit o fractură de stres la una dintre coaste și pregătirea sa a avut de suferit.
Revenit sub comanda lui Bob Bowman, cel care l-a modelat și șlefuit pe Michael Phelps, cel mai medaliat sportiv de la Jocurile Olimpice, Marchand va înota la Fort Lauderdale, concurs care debutează pe 30 aprilie, în trei dintre probele în care este campion olimpic, 200 m bras, 200 m și 400 m mixt, dar va fi la start și la 200 și 400 m liber.
„Este timpul să încerc acest tip de cursă și să o repet dacă obiectivul meu este să particip la 400 m liber la Jocurile Olimpice de la Los Angeles, de exemplu. Trebuie să încep de acum pentru că nu am nicio experiență. Știu foarte bine că prima va fi un măcel. Dar este o cursă care mă face să visez”, a spus Marchand pentru L’Equipe.
Leon Marchand spune despre David Popovici că era de neatins în 2022
Pentru a se perfecționa la procedeul craul, francezul a mărturisit că se uită la imagini video. „A urmărit de mii de ori cursele lui Michael Phelps, iar la 200 m, încă admiră recordul mondial al juniorilor stabilit la Roma de românul David Popovici în 2022”, scrie L’Equipe.
Românul a stabilit atunci cel mai bun timp (1:42,97) din era costumelor textile, al patrulea din istorie la această probă, dar primele trei au fost realizate în era supercostumelor care au fost interzise de federația internațională.
Cei mai buni cinci timpi din istorie la 200 m liber
Paul Biedermann - 1:42,00 (28 iulie 2009)
Paul Bierdeman - 1:42, 81 (31 iulie 2009)
Michael Phelps - 1:42, 86 (12 august 2008)
David Popovici - 1:42, 97 (15 august 2022)
David Popovici - 1:43, 13 (21 iunie 2024)
Marchand și-a exprimat admirația față de cursa făcută de David Popovici. „Era foarte mic, dar impresionant de urmărit. Era o cameră sub apă și puteai vedea cât era de ușor, aluneca, lucra cu apa și nu împotriva ei. Era de neatins", a spus francezul despre român.
David Popovici în cursa de 200 m liber FOTO Imago Images
Leon Marchand și strategiile sale pentru procedeul liber
Marchand s-a concentrat pe îmbunătățirea procedeului liber în Australia sub îndrumarea lui Dean Boxall. „Acesta este motivul pentru care m-am accidentat. La procedeul liber, șoldurile mele au tendința de a pivota un pic prea mult. De exemplu, când pivotez spre dreapta, am mai puțină forță pe brațul stâng. Cu Dean, ideea era să reduc acest defect. Mă călca pe nervi și am lucrat foarte mult la asta, mai ales pe dreapta, și m-am accidentat", a spus francezul
Bob Bowman știe că Marchand va avea nevoie de timp pentru a defini strategia potrivită și toate schimbările tehnice care trebuie făcute. El spune că e nevoie de brațe puternice. „Nu sunt bun în acest moment, eram, dar odată cu episodul cu coasta mea, am lucrat mai mult la picioare cu Dean. În ceea ce privește brațele, cred că iau mai multă apă decât înainte, dar obosesc mai repede...".
Leon Marchand, privire pe sub apă FOTO Imago Images
Marchand și-a amintit de o cursă de 200 m liber de la Campionatele Naționale din 2023. „Picioarele sunt punctul meu forte, ceea ce mă scoate în fața celorlalți. Îmi amintesc de proba de 200 m de la Campionatele Franței de la Rennes. În serii mi-am folosit picioarele de la începutul cursei, dar lui Bob nu prea i-a plăcut și am avut probleme la final. Pentru finală, m-a sfătuit să nu-mi folosesc picioarele în prima sută de metri. I-am urmat sfatul și am câștigat în 1:46,44”, a spus Marchand. Acesta este cel mai bun timp al său în proba de 200 m liber.
David Popovici: „Îmi doresc mereu o concurență mai mare”
La finalul lui 2024, David Popovici a fost vizitat de jurnaliștii de la L’Equipe Magazine și a fost întrebat despre posibilitatea de a concura împotriva lui Leon Marchand. „Este extraordinar ce a reușit. Are toată aprecierea mea, sunt sigur că știe asta. Ce îmi place la el este că e normal. Nu trebuie să fie altfel doar pentru că este un sportiv atât de bun și un campion atât de mare. Sper că el va rămâne același tip pe care l-am cunoscut acum 2-3 ani. Și sunt sigur că așa va fi. Pentru că este inteligent. Nu poți ajunge unde este el acum fără să fii inteligent.
Îmi doresc mereu o concurență mai mare și sunt sigur că va fi un înotător grozav la 200 m. Imposibil să nu fie. Așa că «Haide, Leon!». Abia aștept, pentru că în afara bazinului totul este despre fair-play, prietenie, respect, doar atunci când pornește cronometrul și sari în apă, atunci începe înfruntarea. Un sportiv bun ar trebui să fie mereu deschis pentru adversari mai mulți și mai puternici”, a răspuns atunci românul.