Senatul SUA l-a confirmat miercuri, cu 51 de voturi pentru și 45 împotrivă, pe Charles Kushner – dezvoltator imobiliar și tatăl ginerelui președintelui Donald Trump – în funcția de ambasador al Statelor Unite în Franța.
Kushner, fondatorul Kushner Companies și tatăl lui Jared Kushner, fost consilier principal la Casa Albă, a fost grațiat de Trump în 2020, după o condamnare pentru evaziune fiscală, donații ilegale și manipulare de martori.
Nominalizarea a stârnit controverse, dat fiind trecutul penal al acestuia, însă Kushner a declarat în fața senatorilor că a comis o „greșeală foarte gravă” și că a „plătit un preț mare”. Singurul democrat care a votat pentru confirmare a fost Cory Booker, senator de New Jersey, statul natal al lui Kushner.
La audieri, diplomatul desemnat a promis că va întări relațiile americano-franceze și va sprijini alinierea Europei la prioritățile de securitate ale SUA.
Charles Kushner se va îndrepta în Franța, deoarece relația dintre cei doi aliați tradiționali și dintre SUA și restul Europei a fost tensionată din cauza politicilor comerciale ale lui Trump și a rolului SUA în războiul din Ucraina. La audierea sa de confirmare de la începutul acestei luni, Kushner a spus că va lucra îndeaproape cu Franța pentru a „aduce un echilibru mai mare în relația noastră economică importantă” și, de asemenea, pentru a încuraja Franța să „investească mai mult în capacitățile sale de apărare, precum și pentru a conduce UE să se alinieze la viziunea SUA privind angajamentele europene sporite față de securitate”.
Grațiat și avansat
Kushner a fost condamnat în 2005 la doi ani de închisoare după ce a pledat vinovat pentru 18 capete de acuzare, inclusiv evaziune fiscală și manipulare a martorilor. A fost cea mai mare pedeapsă pe care o putea primi în urma unui acord de pledoarie, dar mai mică decât ceea ce a căutat Chris Christie, procurorul american din New Jersey la acea vreme și mai târziu guvernator și candidat republican la președinție. Christie a numit-o „una dintre cele mai dezgustătoare crime” pe care le-a urmărit vreodată în calitate de procuror al SUA.
De asemenea, Kushner a fost de acord să plătească 508.900 de dolari către FEC pentru încălcarea reglementărilor privind contribuțiile, prin faptul că nu a obținut un OK de la partenerii cărora li s-au creditat contribuții de peste 500.000 de dolari.
Anunțând grațierea lui Kushner în 2020, prima Casă Albă a lui Trump a citat activitatea caritabilă mai recentă a lui Kushner drept motivul pentru care merita clemență, potrivit AP News.
„Acest record de reformă și caritate eclipsează condamnarea domnului Kushner și pedeapsa de 2 ani pentru pregătirea declarațiilor fiscale false, a asistat la represalii și a făcut declarații false” la Comisia Electorală Federală, a spus atunci Casa Albă.
Kushner a fost confirmat cu sprijinul unui democrat – senatorul din New Jersey Cory Booker. În mărturia sa pregătită pentru audierea de confirmare, Kushner i-a mulțumit lui Booker pentru „prietenia sa specială și strânsă”.