Cel puțin 15 persoane au murit după ce un șofer și-a izbit vehiculul în mulțimea de oameni adunați pe celebra stradă Bourbon din New Orleans, la câteva ore după Anul Nou, potrivit CBS.
Autoritățile care investighează atacul au informat că numărul morților a urcat la 15.
„Până în prezent, 15 persoane au murit. Va fi nevoie de câteva zile pentru a finaliza toate autopsiile. După finalizarea autopsiilor şi discuţiile cu rudele cele mai apropiate, vom publica identitatea victimelor”, se arată într-un comunicat semnat de dr. Dwight McKenna, medic legist din New Orleans, și citat de mai multe instituții media americane, printre care CNN şi The New York Times.
Presa din New Orleans a identificat primele victime ale atacului. Printre acestea, o tânără în vârstă de 18 ani, care dorea să devină asistent medical. De asemenea, un bărbat (37 de ani), tată a doi copii, şi un fost jucător de fotbal american, în vârstă de 27 de ani, se numără printre victime.
Suspectul din atacul de la New Orleans, soldat cu zeci de victime, este mort, a declarat pentru CNN un oficial federal din domeniul aplicării legii. Autoritățile nu au oferit alte explicații referitoare la cauza decesului, dacă a fost eliminat sau s-a sinucis. FBI mai susține că nu a fost vorba de un atac terorist. „Preşedintele Biden a fost informat cu privire la vestea îngrozitoare că un şofer a ucis şi rănit zeci de persoane în New Orleans în cursul nopţii, iar Casa Albă a luat legătura cu primarul oraşului New Orleans, Cantrell, pentru a-i oferi sprijin”, se spune în comunicatul oficial.
Biden se afla în Wilmington, Delaware, unde a participat marţi seara la o nuntă în familie.
UPDATE 2: Deși primarul orașului LaToya Cantrell a declarat miercuri, în cadrul unei conferințe de presă, că ar fi fost vorba de „un atac terorist”, FBI neagă, momentan, această ipoteză, chiar dacă în maşina bărbatului ar fi fost găsit expozibil.
Potrivit autorităţilor, atacatorul era hotărât să „se dezlănţuie” şi a tras în poliţie.
Primarul orașului a anunțat că a fost deshisă o anchetă federală. Pentru a facilita munca anchetatorilor şi a poliţiei, oamenii au fost rugaţi să stea departe de locul tragediei, pe o „rază de opt locuinţe”.
Autoritățile nu au stabilit încă motivul care l-a determinat pe șofer să dezlănțuie atacul, însă cert este că acesta a încercat să ucidă cât mai multe persoane în timp ce mulţi oameni erau adunaţi pentru festivităţile de Anul Nou.
Nu se ştie, de asemenea, dacă şoferul a fost arestat sau dacă este încă căutat. De asemenea, motivaţiile sale exacte rămân necunoscute, potrivit BFMTV.
UPDATE: New Orleans se pregăteşte să găzduiască Sugar Bowl, meciul anual de fotbal universitar, ce atrage fani din întreaga ţară, și care se va desfășura miercuri seară, potrivit CNN. Cartierul Bourbon este, de asemenea, unul dintre centrele distracției, unde comunitatea LGBTQ+ joacă un rol esențial.
La momentul atacului, soldat cu 10 victime, aveau loc mai multe petreceri dedicate evenimentului sportiv, cât și show-uri de cabaret drag, la câteva străzi de locul unde urma să se întâmple tragedia. Mulţimea se adunase pentru a participa la un concert în aer liber și numărătoarea inversă de Anul Nou,
Autoritățile se pregătiseră din timp cu măsuri sporite de securitate pentru protejarea tuturor participanților.
Luni, Departamentul de Poliţie din New Orleans a declarat că îşi va dubla personalul în timpul festivităţilor, adăugând că va avea 300 de oameni suplimentari din partea agenţiilor de aplicare a legii partenere. De asemenea, poliţia va colabora cu partenerii locali, statali şi federali pentru a asigura securitatea în tot oraşul, se arată în comunicatul poliţiei, care adaugă că va desfăşura „o prezenţă puternică a vehiculelor de poliţie marcate şi nemarcate, precum şi a poliţiştilor pe jos, pe bicicletă şi călare”.
Știre inițială:
Tragedia a avut loc la intersecția străzii Bourbon și Iberville din cartierul francez al orașului New Orleans, SUA, în jurul orei 3:15. Departamentul de poliție din New Orleans a confirmat cel puțin 10 decese.
După ce a lovit mulțimea, presupusul șofer a sărit dintr-un camion și a început să tragă cu o armă, a informat CBS News.
Poliția a intervenit imediat la fața locului și a deschis focul asupra atacatorului.
Strada Bourbon este bine cunoscută pentru baruri și viața de noapte.
Potrivit Departamentului de Pregătire pentru Situații de Urgență al orașului, cetățenii din New Orleans sunt avertizați să evite zona în care a avut loc incidentul.
Nola Ready – șeful departamentului orașului New Orleans responsabil cu pregătirea pentru situații de urgență – avertizează locuitorii să evite zona străzilor Canal și Bourbon.
„A avut loc un incident cu victime în masă pe Canal și Bourbon Street. Îndepărtați-vă din zonă”, spune Nola Ready într-o postare pe X.
Mărturiile cutremurătoare ale supraviețuitorilor atacului: „Lumea a început să țipe”
Martorii oculari au descris că petrecerea de Revelion s-a transformat într-un adevărat coșmar când un vehicul în mulțime pe strada Bourbon din New Orleans, ucigând cel puțin 10 persoane și rănind alte zeci.
„Am văzut cum un camion a intrat în oamenii, aflați pe partea stângă a trotuarului Bourbon”, a spus un tânăr în vârstă de 22 de ani pentru CNN, la scurt timp după incident, adăugând că a auzit și focuri de armă.
Un alt martor a declarat pentru aceeași sursă că incidentul a avut loc în timp ce se afla într-un club de noapte de pe Bourbon Street. Localul a blocat ușile de acces, pentru a împiedica oamenii să iasă din incintă, în timpul atacului.
„Toată lumea a început să țipe, să țipe și să fugă în zona din spate, apoi localul a blocat ușile, nu ne-au lăsat să ieșim afară, într-un final, situația s-a calmat”, a spus Davis.
„Când în sfârșit ne-au lăsat să ieșim din club, poliția ne-a făcut semn pe unde să mergem și ne-a spus să ieșim repede din zonă. Am văzut câteva cadavre pe care nici măcar nu le-au putut acoperi și oameni primind primul ajutor.”
FOTO: X @lbjnola