În amestec se adaugă și bicarbonat de sodiu și bulion sau apă. De obicei, mititeii se servesc cu muștar, cartofi prăjiți și murături (legume murate).
Potrivit unei povești populare, „mititei” ar fi fost inventați la Carul cu Bere, în 1920, potrivit Libertatea. Dar în realitate, au apărut la sfârșitul secolului al XIV-lea, în Imperiul Otoman.
De-a lungul timpului, rețeta a pierdut unele dintre ingredientele originale, cum ar fi semințele de chimen și piperul cu boabe. Pentru că era interzis să consume carne de porc, turcii mâncau mititei din carne de miel sau vită.
Mititeii sunt foarte populari în întreaga țară, cu aproximativ 440 de milioane de porții consumate anual în România.
Micii sunt consumați în case, restaurante și puburi, dar sunt probabil cei mai asociați cu grătarul în aer liber. Deoarece mulți români sărbătoresc Ziua Internațională a Muncii (1 mai) prin grătare și picnicuri, mici au devenit foarte legați de această sărbătoare în ultimii ani, 30 de milioane de mititei fiind consumați în România pe 1 mai 2019.
Mititeii sunt uneori numiți „mâncarea națională a României” în mass-media, deși nu există o astfel de denumire oficială.
În 2018, între 5% și 10% din totalul mititeilor produși în România au fost exportați, în principal către țări cu comunități mari de români, precum Italia, Spania și Regatul Unit.