Cu toții îl știm puțin pentru că este molia galbenă a făinii care își poate face adesea apariția în cămările noastre. Pulberea luată de la aceste larve, tratată cu raze UV, a fost inclusă în lista UE de „alimente noi”, adică acea categorie de ingrediente alimentare care în ultimii ani au apărut pe rafturile supermarketurilor și pe mesele celor care cred că pentru a ajuta o planetă care suferă, trebuie să trecem și printr-o industrie alimentară din ce în ce mai durabilă.
Considerată candidatul perfect pentru producția industrială, datorită ratei ridicate de reproducere, Tenebrio molitor are emisii scăzute de gaze cu efect de seră, amprentă de apă redusă și utilizare redusă a terenului.
Ciclul de viață al acestei larve, deja folosită pe scară largă pentru a face hrană pentru animalele noastre de companie, este împărțit în patru etape: ou, larvă, pupă și adult. Larvele, care au o lungime cuprinsă între 2,5 și 3,5 centimetri, sunt tocmai cele folosite ca hrană.
Tenebrio molitor, de fapt, este alcătuit din 53% proteine, 28% grăsimi și 6% fibre, precum și bogat în vitamine esențiale precum vitamina B1, care stimulează procesele metabolice și îmbunătățește funcțiile sistemului imunitar. Iar asta nu e tot! Viermii galbeni de făină conțin mai mulți aminoacizi decât alimente precum peștele, crustaceele, carnea de vită și vițelul.