Jucătoarea română Bernadette Szocs a fost învinsă greu de chinezoaica Manyu Wang, a doua favorită şi numărul doi mondial, cu 4-3 (11-6, 11-9, 11-5, 10-12, 7-11, 10-12, 11-4), sâmbătă, în semifinalele Turneului Campionilor la tenis de masă (WTT Finals), care are loc la Kitakyushu (Japonia).
Jucătoarea legitimată la CSA Steaua, aflată pe locul 17 în lume, a fost condusă cu 3-0 la seturi, dar a reuşit o revenire spectaculoasă şi a restabilit egalitatea, 3-3, însă Wang a câştigat setul decisiv, obţinând victoria după aproape o oră de joc (59 min).
Szocs rămâne astfel cu medalia de bronz, la a doua sa participare consecutivă la Turneul Campionilor, venită după ce campioana olimpică Meng Cheng a declarat forfait.
Bernadette Szocs, care anul trecut a pierdut în optimi, a reuşit anul acesta să elimine două japoneze mai bine clasate, în optimi pe Hina Hayata, numărul cinci mondial, cu scorul de 3-1 (12-10, 11-7, 6-11, 11-6), iar în sferturi pe Satsuki Odo (numărul 8 mondial), cu 3-0 (14-12, 11-3, 11-5).
În finală, Manyu Wang o va înfrunta pe compatrioata Xingtong Chen, victorioasă cu 4-0 în semifinala cu o altă chinezoaică, Yidi Wang (a treia favorită).
Turneul Campionilor, care încheie sezonul competiţional, reuneşte la Kitakyushu cei mai buni 16 jucători de simplu, la feminin şi masculin, alături de cele mai bune opt echipe, masculin şi feminin. Europa a avut la start doar două reprezentante la simplu feminin, pe austriaca Sofia Polcanova (numărul 14 mondial) şi pe Bernadette Szocs.