Ei continuă să găsească oase vechi și animale mumifiate, de la un pui de lup perfect înghețat care datează de acum 57.000 de ani până la o minge de blană și oase care făceau parte dintr-o veveriță.
Aceste creaturi sunt instantanee remarcabil de bine conservate ale Epocii de Gheață, când ghețarii acopereau nordul Americii de Nord.
Deoarece cea mai mare parte a apei de pe Pământ era prinsă în acești ghețari, nivelul mării era atât de scăzut încât a expus o vastă stepă acoperită de iarbă care se întindea de la Yukon până în Siberia, unde megafauna precum leii, mamuții și felinele cu dinți foarte mari cutreierau.
Acum paleontologii pot studia rămășițele înghețate și mumificate ale acestor animale, dezvăluind secretele Epocii de Gheață.
"Pe măsură ce exploatează aur, descoperă constant rămășițe de animale din epoca de gheață, precum mamuți lânoși", a declarat Grant Zazula, paleontolog la Guvernul Yukon, care recuperează și studiază aceste mumii, pentru Business Insider.
Minerii găsesc atât de multe fosile și oase în permafrost încât să le pună deoparte pentru paleontologi este o parte obișnuită a operațiunilor lor.
Managerii de mine știu să contacteze echipa lui Zazula dacă găsesc ceva excepțional, a spus Zazula.
„Fără mineritul de aur, ar fi imposibil să excavăm prin aceste văi înghețate”, a adăugat el.
„Așadar, folosind tot acest echipament greu, ei fac toată excavarea, iar noi colectăm toate fosilele care sunt descoperite ca rezultat al acesteia.”