Era sfârșitul verii 2024 când Clint Bonnell a început să ia cursuri de yoga cu Kelli Edwards din Fayetteville, Carolina de Nord. Amândoi aveau în jur de 50 de ani și ieșeau din relații de lungă durată.
„Eu ieșeam dintr-o relație de lungă durată, iar el ieșea dintr-o căsnicie”, spune Edwards pentru DailyMail.com într-un interviu exclusiv. „A devenit romantic după un timp, pentru că ne plăceam foarte mult. A fost ca și cum două piese de puzzle s-ar fi unit”, spune Edwards.
El încă era căsătorit
Dar niciunul dintre ei nu și-ar fi putut imagina că această relație se va sfârși printr-un act îngrozitor de brutalitate și violență.
Pe 27 ianuarie - la câteva luni de la începutul relației lor amoroase și la doar câteva ore după întâlnirea cu un avocat specializat în divorțuri - Bonnell a dispărut fără urmă. Patru săptămâni mai târziu, trunchiul său decapitat a fost găsit plutind într-un iaz la cinci kilometri de casa sa, iar suspecta de crimă este soția lui Bonnell, Shana Cloud, în vârstă de 50 de ani.
Potrivit anchetatorilor, asistenta medicală și-a împușcat soțul în vârstă de 50 de ani de mai multe ori, apoi i-a tranșat corpul și i-a aruncat rămășițele dezmembrate în apă. A fost găsit doar trunchiul. În prezent, nu se știe unde se află restul corpului, inclusiv capul.
„Știam că era căsătorit și că trecea printr-un proces de divorț - a fost alegerea mea să fiu prietenă cu el și să am o relație cu el”, spune Edwards.
El și Cloud erau împreună de aproximativ 16 ani, iar el era tatăl vitreg al fiicei ei în vârstă de 19 ani.
Cei doi locuiau încă în aceeași casă. Dar, din ceea ce i-a spus Bonnell, căsnicia cuplului era de fapt terminată de mulți ani.
Ei au încercat consiliere matrimonială, dar nu a fost suficient - și cuplul a vorbit ani de zile despre obținerea unui divorț și despre procesul de împărțire a bunurilor lor, spune ea.
Până în toamna anului 2024, Cloud stătea rar în casa familiei, adaugă ea.
„Divorțul nu era o idee nouă”, spune Edwards, adăugând „dar cred că trebuie să fi existat o anumită negare și iluzie”.
Pe măsură ce relația dintre Bonnell și Edwards devenea mai serioasă, el i-a spus soției sale în noiembrie că a cunoscut pe altcineva și că 'dorea să finalizeze discuțiile lor pe termen lung' despre divorț, spune Edwards.
„Știa că a existat cineva important în viața lui. Nu a știut cine sunt eu decât după ce Clint a murit”, spune ea. „Dar a încercat din greu să afle. Nu te gândești că acel cineva îți va face rău”.
Cum s-a întâmplat totul
La 27 ianuarie, Bonnell s-a întâlnit cu avocatul specializat în divorțuri. În acea seară, Bonnell i-a trimis un mesaj text lui Edwards, spunându-i că i-a spus lui Cloud despre întâlnirea cu avocatul specializat în divorțuri. Apoi i-a trimis un ultim mesaj prietenei sale la ora 19.53, spunându-i că se duce la culcare și că o iubește.
Aceasta a fost ultima dată când cineva a mai auzit de el.
În dimineața următoare, la ora 8.15, telefonul mobil al lui Bonnell a încetat să mai partajeze datele de localizare, conform înregistrărilor judiciare. Edwards a trimis un mesaj pe telefonul lui în jur de 20 de minute mai târziu - dar acesta nu a fost livrat.
„Am simțit că ceva nu era în regulă în acea dimineață... Știam că s-au întâmplat multe lucruri în acea zi de luni”.
Conform mandatelor de percheziție executate la vasta proprietate a lui Bonnell, Cloud le-a spus anchetatorilor că nu a venit acasă cu o seară înainte.
Cu toate acestea, conform documentelor judiciare, acest lucru contrazice dovezile privind telefonul mobil în acest caz și faptul că vehiculul său se afla în alee. De asemenea, anchetatorii ar fi găsit portofelul lui Bonnell, un laptop și un rucsac cu o gaură de glonț în el și cu fragmente de glonț în interior.
În cele din urmă, Cloud a recunoscut că și-a confruntat soțul mai devreme în acea zi cu privire la un bilet de la prietena acestuia - dar a continuat să nege orice implicare în dispariția sa.