Cel puţin cinci persoane au murit în incendiile violente alimentate de vânturi puternice care au făcut ravagii miercuri în Los Angeles, forţând zeci de mii de locuitori să fugă şi distrugând numeroase clădiri, conform AFP și News.ro.
Numărul morţilor ar putea creşte, a declarat şeriful comitatului Los Angeles, Robert Luna, adăugând că situaţia este „încă foarte instabilă”.
Autorităţile au ordonat miercuri locuitorilor din cartierul istoric Hollywood să evacueze, din cauza unui nou incendiu care a izbucnit la câteva sute de metri de bulevardul Hollywood.
„Ameninţare imediată la adresa vieţii. Acesta este un ordin legal de plecare acum. Zona este interzisă publicului”, au declarat pompierii din Los Angeles alături de o hartă care prezintă secţiuni din celebrul cartier al cinematografiei.
Joe Biden și-a anulat vizita în Italia
Preşedintele american Joe Biden şi-a anulat călătoria în Italia prevăzută pentru perioada 9-12 ianuarie din cauza incendiilor uriaşe din jurul oraşului Los Angeles, a anunţat miercuri Casa Albă.
Biden, care a vizitat Los Angeles miercuri, „a luat decizia de a-şi anula viitoarea călătorie în Italia pentru a se concentra asupra gestionării răspunsului federal general în zilele următoare”, a declarat purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Karine Jean-Pierre.
Pompierii se luptă cu patru incendii simultane în zona metropolitană a Californiei (vestul Statelor Unite), în special în Pacific Palisades, un cartier de lux în care locuiesc celebrităţi de la Hollywood.
Incendiul a izbucnit acolo marţi şi a pârjolit aproape 6.500 de hectare până miercuri. În calea sa, a distrus aproximativ 1.000 de clădiri, potrivit şefului pompierilor din comitatul Los Angeles, Anthony Marrone, care a asigurat populaţia că incendiul a scăpat de sub control.
„Nu avem suficienți pompieri”
„Nu avem suficienţi pompieri în comitatul Los Angeles pentru a face faţă acestei situaţii”, a deplâns Marrone, în timp ce 70.000 de persoane sunt afectate de ordine de evacuare.
La Altadena, la nord de Los Angeles, unde incendiul a cuprins aproximativ 4.300 de hectare după ce a izbucnit tot marţi, William Gonzales s-a întors să-şi vadă casa, evacuată cu o zi înainte.
El a declarat pentru AFP că a pierdut aproape totul: „Flăcările ne-au înghiţit visele. Aici nu a mai rămas decât cenuşă”.
La rândul său, Jesus Hernandez insistă asupra faptului că locuinţa sa, la fel ca multe altele mistuite de flăcări, „nu valorează nimic”. „Este foarte trist să le vezi arzând în flăcări în doar câteva secunde”, spune el.
Coloane impunătoare de fum negru se ridicau deasupra celui de-al doilea oraş ca mărime din SUA, cu miros înţepător de ars în aer.
Locuitorii au fost îndemnaţi de autorităţi să economisească apa, deoarece trei rezervoare care alimentau hidranţii au fost golite de pompieri la Pacific Palisades.
Vânturile puternice răspândesc flăcările mai rapid
Vânturile calde Santa Ana, tipice iernilor din California, sunt aşteptate să atingă miercuri viteze de până la 160 km/h în regiune, potrivit serviciului meteorologic american (NWS). Suficient pentru a răspândi flăcările foarte rapid şi a reprezenta un „pericol mortal”.
În afară de vânt, meteorologul Daniel Swain indică „lipsa ploilor, căldura şi seceta anormale din ultimele şase luni” drept principalele cauze ale incendiilor.
În acest context foarte delicat, pompierii acţionează, de asemenea, asupra altor două incendii, în jurul Santa Clarita şi în San Fernando Valley.
Preşedintele Joe Biden, aflat în California, i-a vizitat miercuri la o staţie de pompieri din Santa Monica. El a promis că va face tot posibilul, „atâta timp cât va fi necesar”, pentru a stăpâni incendiile.
Pe platforma sa Truth Social, preşedintele ales Donald Trump l-a atacat pe guvernatorul democrat al Californiei, Gavin Newsom.
El l-a numit „responsabil” pentru această „adevărată catastrofă”, afirmând – în mod fals – că lipsa apei din stat se datorează politicilor sale de mediu, repetând comentariile sale fanteziste conform cărora apa de ploaie este deviată pentru a proteja un „peşte inutil”.