Bela Karolyi, antrenorul Nadiei Comăneci, s-a stins din viață la vârsta de 82 de ani, în Statele Unite. Comitetul Olimpic și Sportiv Român (COSR) a spus despre acesta că „a atins perfecțiunea pe pământ”.
Bela Karolyi s-a stins din viață la vârsta de 82 de ani Foto: Arhivă
Bela Karolyi a murit vineri, 15 noiembrie, la 82 de ani, a anunțat USA Gymnastics.
„Drum lin, Bela Karolyi! A atins perfecțiunea sportivă pe pământ, a creat cea mai frumoasă poveste a sportului românesc și mondial, a schimbat paradigma unei discipline. A fost creatorul Nadiei Comaneci si al gimnasticii românești de succes”, a scris COSR pe Facebook.
Bela Karolyi a fost antrenorul Nadiei Comăneci şi cel care a transformat SUA într-o putere internaţională în gimnastică. Karolyi şi soţia sa Martha au antrenat multiple medaliate olimpice cu aur şi campioane mondiale în SUA şi România, inclusiv pe Nadia Comăneci şi Mary Lou Retton.
Şi Federaţia Română de Gimnastică a transmis un mesaj după decesul marelui antrenor.
„Bela Karolyi a încetat din viață după o lungă și grea suferință. A fost antrenorul Nadiei, al Teodorei Ungureanu, Emiliei Eberle, Dumitriței Turner și al tuturor celorlate componente ale loturilor olimpice. Va rămâne în istoria gimnasticii pentru rezultatele de excepție de la Jocurile Olimpice de la Montreal 1976 și de la Moscova 1980, pentru primul aur mondial al echipei României la Forth Worth în 1979, pentru toate succesele obținute în premieră de gimnastele care au concurat sub culorile tricolorului. Dumnezeu să îl odihnească în pace! Condoleanțe familiei!”, a transmis Federația Română de Gimnastică, pe Facebook.
„Un mare impact şi o mare influenţă asupra vieţii mele”, a postat Nadia Comăneci pe Instagram. Gimnasta avea doar 14 ani când Karolyi a antrenat-o să câştige aurul pentru România la Jocurile Olimpice de la Montreal din 1976.
Nadia Comăneci și Bela Karolyi Foto: Getty Images/Stan Honda
„Acum aproape 50 de ani m-a îndrumat spre performanţa istorică a primului 10 perfect la Jocurile Olimpice ... şi asta mi-a schimbat viaţa pentru totdeauna”, a declarat Comăneci, care a rămas apropiată de Karolyi, într-un mesaj pentru USA TODAY Sports.
Bela și-a câștigat reputația de mare antrenor după ce a contribuit la perfecțiunea atinsă de Nadia, la Jocurile Olimpice de la Montreal, în 1976. Apoi, el a fost în spatele celor șapte medalii cucerite de gimnastica feminină, la Jocurile Olimpice din 1980. Atunci, la Moscova, Nadia Comăneci a câștigat două medalii de aur, una de argint, în timp ce Emilia Eberle ne-a adus un argint, iar Melita Rühn două medalii de bronz. De asemenea, România a cucerit medalia de argint la concursul pe echipe.
După această ediție a Jocurilor Olimpice, soții Bela și Marta Karoly au rămas în SUA, în 1981 și, ulterior, au avut o contribuție mare la ascensiunea gimnasticii feminine în această țară. Bela a lucrat cu sportivele din America până în 2000, în timp ce soția sa a rămas în cadrul lotului până în 2016.
Cauza decesului nu a fost dezvăluită, dar Karolyi a avut o sănătate precară în ultimii ani.