Mai multe cazuri de cancer de sân sun identificate atunci când se utilizează inteligența artificială (AI) pentru screening, au constatat cercetătorii, în ceea ce ei spun că este primul test real al acestei abordări.
Detectarea cancerului de sân ar putea primi un impuls din partea inteligenței artificiale. Un studiu a constatat că AI îi poate ajuta pe medicii radiologi să depisteze mai multe cazuri de cancer de sân, rată de detecție fiind mai mare fără o creștere a rezultatelor fals pozitive.
Atunci când inteligența artificială a ajutat la examinarea mamografiilor, medicii au depistat un caz de cancer în plus la 1.000 de persoane examinate, comparativ cu situația în care nu au utilizat tehnologia, au raportat cercetătorii într-un studiu publicat marți în revistaNature Medicine,.
Considerat cel mai mare studiu din lumea reală privind potențialul AI pentru depistarea cancerului de sân, acesta a inclus aproape 500.000 de femei din Germania. Rezultatele sugerează că instrumentul inteligent ar putea simplifica procesul de depistare a cancerului de sân fără a afecta rata alarmelor false.
Numeroase studii au sugerat că AI ar putea ajuta cadrele medicale să depisteze cancerul, fie că este vorba de identificarea creșterilor anormale în scanările CT sau a semnelor de cancer de sân în mamografii.
Cu toate acestea, multe studii sunt retrospective – ceea ce înseamnă că AI nu este implicată de la început – în timp ce studiile care utilizează AI au adesea eșantioane mici. Studiile importante, mai mari, nu reflectă neapărat utilizarea AI în lumea reală.
Acum, cercetătorii spun că au testat pentru prima dată un instrument inteligent într-un program de screening la nivel național, dezvăluind că aceasta oferă beneficii într-un cadru real.
„Am putea îmbunătăți rata de detectare fără a crește daunele pentru femeile care iau parte la screeningul cancerului de sân”, adăugând că abordarea ar putea reduce, de asemenea, volumul de muncă al radiologilor”, a declarat prof. Alexander Katalinic, coautor al studiului de la Universitatea Lübeck din Germania.
Studiul a analizat datele de la 461.818 femei din Germania care au fost supuse screeningului pentru cancerul de sân între iulie 2021 și februarie 2023, ca parte a unui program național care vizează femeile asimptomatice cu vârste cuprinse între 50 și 69 de ani.
Scanările tuturor femeilor au fost examinate independent de doi radiologi. Pentru 260.739 dintre femei, cel puțin unul dintre experți a utilizat un instrument AI.
Instrumentul inteligent nu numai că etichetează în mod vizibil scanările pe care le consideră nesuspecte ca fiind „normale”, dar emite și o alertă „plasă de siguranță” atunci când o scanare pe care o consideră suspectă este considerată nesuspectă de către radiolog. Într-un astfel de caz, instrumentul AI evidențiază, de asemenea, zona din scanare despre care sugerează că trebuie examinată.
În total, 2.881 dintre femeile participante la studiu au fost diagnosticate cu cancer de sân.
Rata de detectare a fost cu 6,7% mai mare în grupul pentru care s-a utilizat AI. După ce s-au luat în considerare factori precum vârsta femeilor, cercetătorii au constatat că această diferență a crescut, rata fiind cu 17,6% mai mare pentru grupul AI, la 6,70 la 1.000 de femei, comparativ cu 5,70 la 1.000 de femei pentru grupul standard. Cu alte cuvinte, a fost depistat un caz suplimentar de cancer la 1.000 de femei supuse screeningului atunci când a fost utilizată AI.
Totodată, echipa a declarat că rata la care femeile au fost rechemate pentru investigații suplimentare ca urmare a unei scanări suspecte a fost aproximativ aceeași.
„În studiul nostru, am avut o rată mai mare de detectare fără a avea o rată mai mare de rezultate fals pozitive”, a precizat prof. Katalinic.
Echipa a declarat că „plasa de siguranță” a instrumentului a fost declanșată de 3.959 de ori în grupul AI și a condus la 204 diagnostice de cancer de sân, în timp ce, 20 de diagnostice de cancer de sân în grupul AI ar fi fost ratate dacă medicii radiologi nu ar fi examinat scanările considerate „normale” de AI.
Stefan Bunk, un alt coautor și cofondator al companiei Vara, care a construit instrumentul de AI, a declarat că tehnologia a crescut viteza cu care radiologii au examinat scanările marcate ca fiind „normale”, adăugând că datele au arătat că, chiar dacă aceste scanări nu au fost examinate de experți, rata globală de detectare a cancerului de sân a fost mai mare și rata de rechemare mai mică decât în absența instrumentului, ceea ce înseamnă mai puține rezultate fals pozitive pentru femei și un volum de muncă redus pentru radiologi.
Potrivit specialiștilor de la Universitatea Lund, studiul se adaugă la numărul tot mai mare de dovezi care susțin beneficiile potențiale ale încorporării AI în screeningul prin mamografie.
Dr. Kristina Lång a adăugat că în ceea ce privește creșterea mare a cancerelor in situ detectate ridică îngrijorări, deoarece aceste cancere sunt mai susceptibile de a avea o creștere lentă și pot contribui la povara supradiagnosticării prin screening.
„Urmărirea pe termen lung este esențială pentru a înțelege pe deplin implicațiile clinice ale integrării AI în screeningul prin mamografie”, a precizat ea.
Specialistul a adăugat că, rezultatele sunt încurajatoare, dar că instrumentul de AI trebuie testat în continuare pe cohorte mari, pentru a valida faptul că metoda este capabilă să detecteze cancerele relevante din punct de vedere clinic într-un stadiu incipient, în care detectarea precoce poate îmbunătăți semnificativ rezultatele pentru pacienți.